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Neuchâtel, zu Deutsch: Neuenburg, ist der in der Westschweiz zwischen dem Schweizer Jura und dem Neuenburger See gelegene Hauptort des französischsprachigen Kantons Neuchâtel. Zwischen 1707 und 1848 gehörte die Grafschaft Neuenburg, deren Ursprünge wie auch die der gleichnamigen Festung in der Zeit des Hochburgunds (888 bis 1032) liegen, zu Preußen. Bekannt ist Neuchâtel nicht zuletzt als Uhrenhochburg.
Warum wird Neuchâtel mit Uhren assoziiert?
Neuenburg ist Geburtsort des bedeutenden Uhrmachers und Erfinders Abraham-Louis Breguet, Sitz des Observatoriums Neuchâtel, Sitz der bekannten Holding Ebauches SA sowie der renommierten internationalen Uhrmacherschule WOSTEP. Auch die heutige Holding Bulgari hat ihren Sitz in Neuenburg. Weitere hier ansässige Marken sind Rodolphe und Hautlence – der Name „Hautlence“ ist ein Anagramm von „Neuchatel“.
Neuchâtel – La Chaux-de-Fonds – Le Locle
Der Kanton Neuchâtel umfasst u.a. die bekannte Uhrenstadt La Chaux-de-Fonds, die inmitten des Neuenburger Juras gelegen ist, und das ebenfalls aufgrund der Uhrenproduktion berühmte Le Locle.
Berühmte Uhrenpersönlichkeiten aus Neuchâtel
Neben Abraham-Louis Breguet, der 1747 in Neuchâtel geboren wurde, waren auch die Uhrmacher Pierre Jaquet-Droz (1721-1790) und Henri-Louis Jaquet-Droz (1752-1791) ebendort tätig. -
Sie stellten Pendulen und Automaten her. Pierre Jaquet-Droz hatte zwischen 1770 und 1774 drei Androiden konstruiert, die Jaquet-Droz-Automaten. Dazu zählen der Schreiber, die Musikerin und der Zeichner; ausgestellt sind sie im Kunsthistorischen Museum Neuenburg. Der Uhrmacher Daniel Jean Richard (1664-1741) gilt als Vater der Neuenburger Uhrmacherkunst.
Uhrenindustrie als größter Arbeitgeber
Neuenburg ist der Kanton mit der größten Uhrenindustrie: Rund ein Drittel der Arbeitsplätze im Bereich der Schweizer Uhrenproduktion befindet sich in diesem Kanton. Neuenburg ist mit seinen zahlreichen Forschungs- und Entwicklungsinstituten auch das nationale Zentrum der Mikro- und Nanotechnologie. Die kantonale Wirtschaft basiert auch auf den „neuen“ Sektoren wie Biotechnologie, erneuerbare Energien, Informatiktechnik, etc. Tatsächlich ist rund ein Drittel der nationalen Arbeitsplätze im Uhrenbereich auf diesen Kanton konzentriert.
Sitz der Swatch Group
Auch die Swatch Group hat ihren rechtlichen Sitz in Neuenburg, der Verwaltungssitz befindet sich in Biel/Bienne. Die Swatch Group SA ist ein weltweit tätiges Unternehmen, das auf die Herstellung und den Verkauf von Fertiguhren, Schmuck, Uhrwerke und -komponenten spezialisiert ist. Darüber hinaus ist die Swatch Group auch in der Herstellung und im Verkauf von elektronischen Systemen und Komponenten sowohl für die Uhrenindustrie wie auch für weitere Branchen tätig.