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Leonidas ist ein Schweizer Uhrenhersteller, der 1841 von Julien Bourquin in Saint-Imier gegründet wurde. Die Firma entwickelte sich zu einem herausragenden Hersteller für Chronographen-Kaliber.
Bekannt für Chronographen-Kaliber
1912 wird Leonidas von Constant Jeanneret-Droz, einem der drei Söhne des Excelsior Park-Gründers Jules-Frédéric Jeanneret, gekauft. Dies dürfte auch der Grund dafür gewesen sein, dass Leonidas fortan hervorragende Chronographen-Kaliber herstellte: Jeanneret-Droz brachte das entsprechende Know-How mit. Leonidas fertigt aber auch Instrumente, die im Automobil- und im Flugzeugbau zur Anwendung kommen.
Fusion von Leonidas und Heuer
1964 fusionieren die Firmen Leonidas Watch Factory und Ed. Heuer. Die Uhren werden noch eine Zeitlang unter der Bezeichnung HEUER-LEONIDAS verkauft. Jack W. Heuer ist in den Folgejahren maßgeblich für die Entwicklung neuer Modelle zuständig und richtet die Marke konsequent auf Sportzeitmessung und ein sportliches Image aus. Heuer wird zum Inbegriff für Zeitmessung bei Autorennen. Nachdem Heuer zu TAG Heuer wurde, verschwand der Name Leonidas.
Von Leonidas zu TAG Heuer
Die TAG Heuer SA ist ein Schweizer Uhrenunternehmen und Produzent von Zeitmesseinrichtungen. Das Unternehmen mit Sitz in La Chaux-de-Fonds befindet sich seit 1999 im Besitz des französischen Luxusgüter-Herstellers Moët Hennessy Louis Vuitton S. A. (LVMH). Von 1992 bis einschließlich 2003 stellte TAG Heuer die Zeitmessgeräte für die Formel 1. -
Heute werden die Zeitmessinstrumente nur noch von Ferrari und McLaren-Mercedes verwendet. Seit dem Jahr 2004 übernimmt TAG Heuer die offizielle Zeitmessung der amerikanischen IndyCar-Rennserie. Aus diesem Anlass lancierte TH einen limitierten Chronographen, auf dessen Zifferblatt sich das Logo des Indianapolis-Speedways befindet. Auf der Lünette ist auf 1 Uhr ebenfalls der Indy-500-Schriftzug zu finden, dieser ist in Rot abgesetzt.
Botschafter von TAG Heuer
Zu den TAG-Heuer-Botschaftern gehören unter anderem Leonardo DiCaprio, Cristiano Ronaldo, Delta Goodrem, Brad Pitt, Uma Thurman, Kurt Busch, Kimi Räikkönen, Fernando Alonso, Lewis Hamilton, Tiger Woods, Yao Ming, Shahrukh Khan, Sébastien Bourdais und Maria Scharapowa. Ebenso postum: Ayrton Senna, Steve McQueen, Jo Siffert und Clay Regazzoni.
Stoppuhren
Wichtige technische Fortschritte gelangen Heuer auch bei der Entwicklung und der Produktion von mechanischen Stoppuhren. Mit Aufkommen und Verbreitung der Quarztechnik und zeitlich etwas später der Digitaluhrentechnik wurden mechanische Stoppuhren überflüssig, und Heuer stellte ihre Produktion ein. Einen hohen Wert haben heute mechanische Stoppuhren für Armaturen in Oldtimerfahrzeugen. Derartige gut erhaltene Zeitmessinstrumente werden von Liebhabern beispielsweise in Oldtimer Classics eingesetzt und erzielen auf dem Markt Preise von bis zu mehreren tausend Euro.